Día 21 – Hoi An y Ciudad de Ho Chi Minh – 21/08/09.

Hoy nos hemos levantado tarde y con calma hemos organizado las maletas porque esta tarde nos vamos a Saigon para realizar nuestra última etapa del viaje: la visita al Delta de Mekong.

Por la mañana hemos estado recorriendo las calles de la ciudad antigua de Hoi An y visitando alguno de sus templos y casas antiguas. Y hemos aprovechado para realizar algunas compras.

Sobre las 14:00 hemos ido a comer al restaurante Cargo Club que sirve comida occidental y vietnamita en un ambiente muy relajado. Aquí hemos probado uno de nuestros platos favoritos de Vietnam: unos lomos de atún con una salsa de lima y wasabi que estaban espectaculares.

A las 16:00 hemos ido al aeropuerto de Da Nang que está a 45 km de Hoi An (coste 7 euros) y al llegar hemos comprobado que nuestro vuelo que salía a las 18:10 se ha retrasado hasta las 19:30.

Sobre las 21:00 llegamos al hotel Lavender (de nuevo como al principio del viaje) y hemos salido a cenar al Pho 24, que es una cadena de restaurantes especializados en pho (sopa de fideos de arroz con pollo, ternera o verduras). De aquí nos dirigimos al hotel a descansar que mañana hay que madrugar para coger el autobús que nos llevará al Delta del Mekong.

Día 20 – Isla de Cham (Hoi An) – 20/08/09

En nuestro itinerario inicial, hoy nos marchábamos para Saigon pero hemos decidido pasar una noche más aquí en Hoi An porque se está muy a gusto y así poder visitar la Isla de Cham.

La isla esta a 21 km de Hoi An y es famosa por sus nidos de golondrinas cuya recolección está estrictamente controlada por el gobierno, según nos explican, los recolectores son cacheados al acabar cada jornada. Estas medidas son comprensibles si consideramos que la saliva de golondrina alcanza los 2000 $ / kg en el mercado internacional. Además, la isla de Cham forma parte del Parque Marino de Cu Lao Cham, que acoge 8 islas más y que tiene una enorme diversidad marina (corales, peces,, langostas, moluscos…).

Para visitar esta isla se necesitan unos permisos diarios que expide el gobierno por lo que para facilitarnos las cosas hemos decido hacerlo con un tour de buceo organizado por Cham Island Diving Center, que es un centro de buceo (con botella y con tubo) muy profesional y dirigido por dos italianos mmuy simpáticos que nos acompañaron en la excursión. Coste: día completo con dos inmersiones de buceo con tubo, visita a la aldea de pescadores y comida por 40$ por persona.

Nos han recogido a las 8:30 en el hotel y sobre las 9:00 hemos salido del embarcadero en dos barcos hacia la isla de Cham. Tras una hora y cuarto de navegación llegamos a la primera zona donde vamos a hacer snorkelling (buceo con tubo) y tras repartirnos las gafas y aletas nos metemos al agua. Hemos podido bucear durante una hora larga y ver un “jardín” de corales de todos los colores y tamaños y un montón de peces tropicales.

Sobre las 12:00 llegamos a la playa de la isla de Cham donde vamos a comer y después de un baño podemos degustar una comida variada en un chiringuito de playa e incluso descansar en varias hamacas sobre la arena.

Entre las 2 y las 4 de la tarde se podía hacer varias actividades y Juanan ha optado por el trekking de 45 minutos hasta la aldea de pescadores y yo me he quedado en la playa relajándome y realizando otra salida de snorkeling en una zona cercana a la playa.

En el trayecto hasta la aldea de pescadores han atravesado parte de la selva que separa nuestra playa de la aldea. Es una aldea pequeña de unos 1500 habitantes, en su mayoría pescadores que se dedican únicamente a las tareas de la pesca: recoger el pescado, salarlo y secarlo.

Y gracias a que esta aldea no esta influenciada por el turismo sus costumbres se mantienen intactas y se puede apreciar la vida cotidiana de estas gentes.

Sobre las 16:00 recogemos y nos embarcamos para volver a Hoi An, a donde llegamos sobre las 17:30. Recogemos nuestras maletas del hotel y nos dirigimos al centro de Hoy An porque hemos decidido cambiar de hotel para nuestra noche extra que no teniamos reservada. Nos alojamos en el Hà An Hotel en una habitación deluxe por 40 €, el hotel es muy tranquilo, está en el centro y con un jardín muy bonito (muy recomendable).

Sobre las 20:00 hemos ido a cenar al Brother´s Café que está justo al lado del río en una casa colonial preciosa. La cena ha estado muy bien pero los precios son caros para los estándares de Hoi An.

Día 19 – Hoi An – 19/08/09.

Para nuestro tercer día en Hoi An hemos decidido alquilar una moto y recorrer la zona de playas por nuestra cuenta. Por unos 6 € hemos alquilado una scooter para todo el día con dos cascos (aquí el uso del casco es obligatorio y todos lo llevan). Ha sido toda una aventura porque conducir por Vietnam no tiene nada que ver con nuestras carreteras, aquí cada uno conduce como puede y no respetan las preferencias en los cruces ni los carriles, pero una vez que te sumerges en su forma de conducir se vuelve más sencillo, sólo hay que hacer lo mismo que ellos: tocar el claxon cada vez que vas a adelantar a alguien y a pasar por un cruce, es fácil!!

Luego, hemos tomado el sol un rato y tras darnos un baño y refrescarnos hemos ido a comer otra vez al restaurante Sen y hemos repetido la comida porque estaba estupenda pero, esta vez añadimos medio kilo de langostinos grandes a la brasa que estaban muy sabrosos (esto es raro porque el marisco aquí es bastante insípido) y unos helados de postre y tras regatear el precio del marisco y el pescado hemos pagado 20 €, increible, no?

Por la tarde hemos ido al pueblo y hemos pasado al otro lado del río con la moto a la isla de Cam Nam.

Luego hemos ido a la zona del centro y cuando nos decidíamos a aparcar nos hemos dado cuenta de que habíamos pinchado y aquí ha empezado nuestra odisea!! Hemos preguntado a un grupo de vietnamitas que se encargan de vigilar las motos en la zona de aparcamiento del mercado y nos han mandado a un compresor de aire cercano donde nos han hinchado la rueda pero esto no ha solucionado el problema. Al volver a la zona de aparcamiento nos han dicho que ellos nos arreglaban el pinchazo y luego nos traían la moto por 4 €. Como no teníamos más alternativa hemos aceptado pero en lugar de darles la llave e irnos, les hemos seguido hasta el taller que estaba dos calles más arriba y hemos esperado a que la repararan. Después de pagarles nos hemos dado cuenta que hemos pagado como 4 veces más el coste de la reparación con lo que han hecho un buen negocio con nosotros.

Con todo el lío de la moto se nos ha hecho de noche por lo que ya no podemos visitar ninguna de las casas típicas y templos, por lo que decidimos relajarnos y tomarnos una cerveza en uno de los numerosos bares que hay cerca del río. Luego, hemos paseado un rato por las calles iluminadas por farolillos de seda hasta la hora de cenar. Esta vez, hemos repetido en el restaurante Café Des Amis y otra vez el Sr. Kim nos ha sorprendido con su comida y su hospitalidad.

De aquí, hemos vuelto al hotel y devolvemos la moto en el local de al lado del hotel donde la hemos alquilado esta mañana y a descansar que ha sido un día largo y mañana tenemos que madrugar, nos vamos de buceo!!

Día 18 – Hoi An – 18/08/09

Nuestro segundo día en Hoi An hemos decidido relajarnos y pasar parte de la mañana disfrutando de la piscina del hotel y de un buen libro.

Sobre las 12:00 hemos bajado a la playa de Cua Dai para darnos un baño y comer en uno de sus restaurantes de pescado fresco. La playa de Cua Dai es la playa más cercana a Hoi An y forma parte de lo que se conoce por Playa de China, que es una extensa línea de playa de arena blanca de 30 km que se extiende desde Danang a Hoi An. Esta playa es donde los americanos descansaban un tiempo antes de volver a la zona de combate y fueron ellos los que les pusieron el nombre de playa de China.

Sobre las 14:00 vamos al restaurante Sen (a pie de playa) y pedimos un “red snapper” vivo de 1,1 kg a la brasa con arroz y cervezas por 16 € (buenísimo!!).

De aquí volvimos al hotel a reposar un rato y sobre las 17:00 fuimos al centro del pueblo a seguir disfrutando de sus calles, sus mercados, sus tiendas y demás.

Al final del centro histórico visitamos el Puente Cubierto Japonés que fue construido en 1590 por la comunidad japonesa para poderse comunicar con los barrios chinos situados al otro lado del río y se caracteriza por una calzada arqueada.

Para cenar hemos ido al restaurante-escuela Morning Glory siguiendo las recomendaciones de la pareja de ingleses que conocimos en bahía de Halong. La comida estaba muy buena y cenamos por unos 12 €; muy recomendable, se encuentra al final de la calle Tran Phu en dirección al puente japonés.

Sobre las 21:00 hemos regresado al hotel con su minibus y a dormir… Buenas noches!

Día 17 – Hoi An – 17/08/09.

Nos hemos levantado temprano porque a las 8:00 ha venido un coche a recogernos para llevarnos a Hoi An. El conche con conductor privado lo hemos contratado con la agencia del Mandarin Café por unos 40 € y en unas 3 horas y media, incluyendo dos paradas para visitas, recorreremos los 138 km que hay de Hue a Hoi An. Este trayecto también se puede hacer en autobús en unas 5 horas pero viendo como conducen aquí y el estado de las carreteras hemos preferido hacerlo en coche particular.

Por suerte, nuestro chófer ha conducido muy tranquilamente y respetando las normas de circulación (¡muy extraño aquí!) y hemos podido relajarnos durante el trayecto. Tras una hora y media de viaje llegamos a nuestra primera parada, la playa de Lang Co donde hemos podido estirar las piernas y tomar algo fresco.

Después, continuamos el trayecto por una zona montañosa y con curvas hasta llegar al puerto de montaña de Hai Van (496 m) donde realizamos la segunda parada para poder apreciar las vistas desde allí de la línea de costa de Lang Co a un lado y de Danang al otro. Este puerto ha sido un punto estratégico militar y existen restos de fuertes militares y además geográficamente, marca la frontera entre los climas del norte y del sur reteniendo los fuertes vientos chinos que provienen del nordeste. Así que esperamos que en los próximos días de playa en Hoi an tengamos un tiempo estupéndo.

Sobre las 12:00 llegamos al hotel Hoi An Riverside Resort & Spa donde tenemos reservadas 3 noches en la habitación japonesa (lo reservamos con Hotels-in-vietnam.com y conseguimos un precio estupendo, 48€ por noche; os recomendamos este touroperador porque nos ha dado muy buen servicio en todas nuestras reservas de hoteles). Es un hotel-boutique donde tienen cuidado hasta el último detalle en decoración, jardines, servicios y está al lado del río por lo que las vistas son muy bonitas. Es un hotel perfecto para relajarse durante los próximos días y está a 1 km de la playa y a 3 km del pueblo.

Tras instalarnos vamos a comer al restaurante Nam Long, muy bonito que está muy cerca del hotel en la carretera a la playa y con unas vistas espectaculares al río. La comida es estupenda y el ambiente muy romántico, además pudimos degustar uno de los platos típicos de Hoi An, las “rosas blancas” que son una especie de empanadillas de pasta de arroz rellenas de una pasta gambas y cocidas al vapor. Volvimos al hotel y sobre las 4:00 de la tarde nos acercamos al centro de Hoi An con el minibus del hotel.

Hoi An es una ciudad con mucho encanto y que logró salir prácticamente ilesa de las dos últimas guerras, por lo que se ha convertido en un centro turístico lleno de tiendas, sastrerías (donde te hacen cualquier tipo de prenda en un día) y restaurantes de todo tipo.

Hoi An durante los siglos XVII y XIX fue uno de los puertos marítimos más importantes del sudeste asiático, donde los barcos hacían escalas y establecían bases comerciales. Por lo que ha sido una ciudad con mucha actividad comercial y sede de colonias extranjeras (chinos, japoneses, americanos, holandeses y británicos) que han dejado su huella cultural y arquitectónica en la ciudad. En centro histórico de la ciudad se pueden visitar casas antiguas chinas y japonesas, templos y salas de juntas de clanes chinos y diversos museos.

Durante la tarde hemos tenido nuestra primera toma de contacto con este centro histórico que afortunadamente cortan al tráfico y se puede pasear tranquilamente por sus calles, sólo esquivando alguna bicicleta…

Para cenar seguimos las recomendaciones de los foros y nos dirigimos al Café Des Amis que es un pequeño restaurante de dos plantas situado enfrente del embarcadero (calle Bach Dang, 52) donde por 6 € por persona con bebida pudimos degustar un menú muy diverso de cocina vietnamita y que cada día cambia a voluntad de su chef Sr. Kim. La comida es excelente y durante la cena el Sr. Kim se acerca a la mesa y te muestra como debes combinar sus platos y aderezarlos con las salsas. La verdad es quees muy agradable y pone una música muy buena. Totalmente aconsejable, para chuparse los dedos!!